Glühwein trifft auf Kimono – Wie Japan Weihnachten und Neujahr begeht

Erst zu Neujahr geht es in Japan richtig los, denn der Jahreswechsel, und besonders der 1. Januar, stellt hierzulande eine der wichtigsten Feierlichkeiten dar. Die Familie steht im Zentrum der Feiertage und um dem Familientreffen beizuwohnen, muss man oftmals lange Rückfahrten und ausgebuchte Züge in Kauf nehmen. Nun blühen die Traditionen Japans voll auf. Der Besuch eines Schreins ist einer der wichtigsten Bestandteile des Neujahrs, womit man um Wohlwollen für das kommende Jahr hofft. Ebenso läuten zum Jahreswechsel an vielen Orten 108 Glockenschläge. Diese stehen als Zeichen des Buddhismus und symbolisieren das Überschreiten der 108 menschlichen Begierden. Ein gleichermaßen wichtiger Brauch findet sich im ersten Sonnenaufgang, dem Hatsuhinode, des neuen Jahres wieder. Dieser besteht meist aus Fahrten zu Stränden und Bergen für besonders schöne Aussichten und soll großes Glück im Neujahr bringen. Ähnlich wie an vielen anderen Orten der Welt, reflektiert das Neujahr in Japan auch das Streben nach dem Vergessen, welches in Verbindung mit dem typischen Neujahresputz, als neuen Start in das Jahr, steht.

Als traditionelles Essen werden die langen Nudeln Toshikoshi Soba als Symbol für ein langes, erfülltes Leben, sowie japanische Reiskuchen, Mochis, und Osechi Ryōri serviert. Osechi Ryōri sind verpackte, Bento-Box ähnliche, Sammlungen von Gerichten, mit unterschiedlichen Symbolen und Bedeutungen, wie zum Beispiel dem Kinderwunsch, der Gesundheit und großer Ernte.

Zum zweiten Januar klingen die Feiertage langsam wieder ab. Die wichtigen Neujahrskarten (Nengajo) wurden verschickt, die Kinder mit Otoshidama, dem Taschengeld belohnt, und die Läden öffnen in Japan wieder ihre Türen. Denn nun gibt es eine letzte Neujahrsüberraschung: Fukbukuro. Dies sind Wundertüten, bei denen man mit besonders großem Glück tolle Angebote absahnen und zum richtigen Schnäppchenjäger werden kann und auch hier meint man vielleicht ein bisschen deutsche Tradition wieder zu spüren.